결핵은 폐를 비롯한 장기에 결핵균이 감염돼 발생하는 질환이다. 기침이나 객담과 같은 호흡기 증상과 발열 등의 전신 증상이 특징적이며, 항결핵제를 꾸준하게 복용하면 완치될 수 있다.

질병관리청에서 발간한 ‘2021년 결핵환자 신고현황 연보’에 따르면 2021년 인천시 전체 결핵환자는 1,185명(10만명당 40.6명)이며, 이중 신규 환자는 953명(10만명당 32.6명)으로 점차 감소하는 추세다.

다만, 국내 결핵환자 치료 성공률은 일정 수준에서 정체되고 있으며, 사회·경제적 취약한 환자일수록 결핵 치료 중단율이 높게 나타나 결핵환자 관리를 위한 체계적인 대책 마련이 필요한 실정이다.

이와 관련해 시는 지난해 7월부터 결핵환자 맞춤형 사례관리를 실시하고 있다.

이 사업은 인천시 관내 결핵환자를 대상으로 취약성 평가를 통해 중등도 이상 위험군 환자를 발굴하고, 사례상담을 통해 환자의 중요 문제를 파악해 보건·복지 서비스를 연계·제공하는 ‘환자 맞춤형’사업이다.

시는 사업 활성화를 위해 복지 관련 기관을 포함한 결핵사업 협의체를 운영해 민·관 협력 체계를 구축하고, 추진현황 모니터링과 기술지원을 통해 사업을 점차 확대해 나갈 예정이다. 또, 이 사업을 통해 환자가 다양한 서비스를 지원받을 수 있도록 지역 내 가용자원을 계속 발굴·제공함으로써 결핵 치료 성공률을 높일 계획이다.

특히, 사회적·경제적으로 어려운 취약계층 결핵환자에 대해서는 다양한 복지 서비스를 제공해 결핵 치료 중단율을 낮추고, 환자가 치료에 전념할 수 있도록 할 방침이다.

한편, 시는 이 외에도 △돌봄시설 취약계층 종사자 잠복 결핵 검진, △취약계층 결핵 이동검진, △입원·격리 치료 명령 환자 치료비 지원 등 결핵환자 조기 검진 및 치료 사업을 적극 추진하고 있다.

김석철 시 보건복지국장은 “맞춤형 사례관리는 결핵환자의 임상적 결핵 치료를 돕는 것뿐만 아니라, 환자에게 필요한 복지 서비스를 적극 지원해 사각지대 환자의 치료 성공률을 높이는 발판이 될 것”이라며, “앞으로도 결핵 관리 사업을 적극 추진해 결핵으로부터 안전한 사회가 될 수 있도록 최선을 다 하겠다”고 밝혔다.