남원시는 지난 5월 26일 춘향제 기간 중 화성시를 초청하여 최경식 남원시장과 정명근 화성시장을 비롯해 전평기 남원시의회 의장, 김경희 화성시 의회 의장 등 30여명이 참석한 가운데 자매결연 협약식을 가졌다.

본 협약서에는 △문화·관광 자원 활성화△농·특산물 안정적 공급체계 구축 △지역 문제해결 정책 역량 강화△양 지역 간 정책 우수사례 공유 등 다양한 분야에서 지속적인 협력관계 구축과 상생발전을 도모하는 내용을 담았다.

특히 이번 협약은 각자 도시의 특성이 반영되어 앞으로 상생발전하는데 큰 원동력으로 작용될 전망이다. 문화와 미래산업으로 한번 더 도약하는 남원과 젊은 도시 전국 2위로 날로 시민들의 삶이 나날이 바뀌는 화성이 둘이 하나가 됐다는 점에 큰 의미가 있다.

남원을 방문한 정명근 화성시장은 “화성과 남원의 상생발전을 위해 서로 도움을 주고받는 협력체계가 만들어져서 매우 기쁘다” 며 “ 앞으로 수시로 소통하고 방문을 통하여 오래 지속되고 진정으로 둘이 하나가 될 수 있도록 노력하겠다.”고 말했다.

이에 화답한 최경식 남원시장은 “화성에서 남원까지 협약식을 위해 큰 걸음 해주신 정명근 화성시장을 비롯한 관계자분들께 깊은 감사를 드리며, 앞으로 남원과 화성은 한 가족이 된 만큼 서로에게 큰 힘이 되는 지속 가능한 관계를 펼쳐 나가자”고 답했다.