한국 국가대표 괴물 수비수 김민재가 세리에A 최고 수비수로 인정받았다.

이탈리아 세리에A 사무국은 지난 2일(한국시간) 공식 채널을 통해 2022-2023시즌 세리에A 어워즈 최우수 수비수 부문에 나폴리의 김민재를 선정했다. 세리에A 어워즈는 시즌 최우수 선수(MVP)를 비롯해 공격수, 미드필더, 수비수, 골키퍼 각 포지션별 최우수 선수 1명씩과, 23세 이하 최우수 선수 1명 등 단 6명만이 수상의 기회가 주어진다.

김민재는 팀 동료인 조반니 디 로렌초 선수와 AC밀란의 테오 에르난데스 선수와의 경합 끝에 세리에A 최우수 수비수 타이틀을 거머쥐었다. 2018-2019 시즌부터 시작된 세리에A 어워즈에서 포지션별 MVP에 아시아 선수가 최우수 수비수로 선정된 것은 이번 김민재가 최초다.

지난해 튀르키예 페네르바체를 떠나 세리에A의 나폴리로 이적한 김민재는 화려한 데뷔전을 치뤘다. 9월 아시아 선수 최초로 '세리에A 이달의 선수'로 선정된 데에 이어 2022-2023시즌 '세리에A 올해의 팀'에도 이름을 올리며 세리에A 베스트 11에 포함됐다.

데뷔 시즌부터 주전 수비수 자리를 꿰찬 김민재는 유럽 무대에서 엄청난 활약을 하며 한국인 최초로 스쿠데토(이탈리아 세리에A 우승)까지 이뤄냈다. 경고 누적으로 리그 최종전에는 나서지 못했지만 경기 시작 전 열린 시상식에 참여해 최우수 수비수 상을 수여했다.

김민재의 나폴리는 리그 최종전서 삼프도리아를 상대로 2-0 승리를 기록했다. 리그 우승을 확정한 뒤 치뤄진 5경기에서 4승 1무를 기록하면서 화려한 시즌을 마무리했다.

김민재는 오는 6일 한국으로 귀국해 15일 기초군사훈련을 위해 훈련소에 입소 예정이다.