미디어아워 기자 | 충북 옥천군은 4일 6·25전쟁에 참전해 전공을 세운 참전용사 김시종 옹(93세)과 가족을 초청해 오찬을 함께하며 국방부 장관을 대신해 화랑무공훈장을 전수했다.

‘6·25전쟁 무공훈장 찾아주기 사업’은 전쟁 당시 무공훈장 수여가 결정됐으나 당시 긴박한 전쟁 상황으로 인해 실물 훈장과 증서를 받지 못한 미수훈자에게 훈장을 전달하는 사업이다.

김시종 옹은 1951년 입대해 육군 제1201건설공병단에 소속되어 1955년까지 전장에 참전하여 훌륭한 전과를 세웠으며, 1952년 11월 화랑무공훈장 대상자로 선정됐다.

훈장을 수여받은 김시종 옹은 “71년 만에 명예를 찾게되니 감개무량 하다”며, “아직도 훈장을 받지 못한 남은 유공자들이 조속히 명예를 되찾기를 바란다”고 말했다.

황규철 군수는 오찬 후 김시종 옹을 자택까지 직접 배웅하면서 “자유민주주의 수호를 위해 목숨 걸고 싸우며 고귀한 피와 땀과 눈물을 흘리신 역사의 산증인이시자 애국애족의 표본이다. 늦게나마 무공수훈장을 받게되어 다행이다 ”고 말했다.

한편 군은 2021년부터 국방부와 협업해 ‘6·25전쟁 무공훈장 찾아주기’사업 추진결과 2023년 현재까지 총 3명의 무공훈장 수훈자를 전수했다.